Bij Caretowork draait alles om mensen. In deze blogserie “Collega aan het woord” stellen we de gezichten achter onze organisatie aan je voor. Deze keer spreken we met Evert Jan Schouten, arbeidsdeskundige en bedrijfsfysiotherapeut bij Caretowork, over zijn loopbaan, zijn unieke combinatie van ervaring en zijn visie op duurzame inzetbaarheid.
Van fysiotherapeut naar arbeidsdeskundige
Na twaalf jaar als fysiotherapeut en manueel therapeut in Nijmegen te hebben gewerkt en gewoond, besloot Evert Jan samen met zijn gezin het roer om te gooien. Deventer werd hun nieuwe thuisbasis en daarmee begon ook een nieuwe professionele zoektocht. “Ik had mijn baan opgezegd zonder te weten wat ik hier zou gaan doen,” vertelt hij. “Maar ik was al langer geïnteresseerd in het vak van arbeidsdeskundige. Toen ik ontdekte dat er in deze regio meerdere arbodiensten actief waren, ben ik gaan verkennen.”
Die verkenning leidde hem naar Caretowork, waar zijn achtergrond als fysiotherapeut perfect bleek aan te sluiten bij de rol van arbeidsdeskundige. “Het voelde als een logische stap. Ik wilde eerder in het proces betrokken zijn bij verzuim en re-integratie, niet pas als mensen al maanden eerder uitgevallen waren. Als fysio zag ik regelmatig mensen die al langdurig ziek waren en met fysieke en mentale klachten kampten. Ze hadden dan vaak geen idee wat ze moesten doen, ze misten structuur en duidelijkheid.”
De kracht van gecombineerde expertise
Wat Evert Jan uniek maakt binnen het arbeidsdeskundige team van Caretowork, is zijn fysiotherapeutische blik die hij combineert mijn zijn arbeidsdeskundige visie. Door mijn achtergrond als fysiotherapeut heb ik nu als arbeidsdeskundige niet alleen kennis van arbeid, maar ook van het menselijk lichaam en de lichamelijke herstelprocessen. Daardoor kan ik beperkingen beter vertalen naar mogelijkheden,” legt hij uit. “Als iemand fysieke klachten heeft, zie ik vrij snel waar de knelpunten zitten en hoe we die kunnen aanpakken.
Die combinatie van medische en arbeidskundige expertise zorgt voor een bredere kijk op inzetbaarheid. “Ik kan niet alleen adviseren over houding en werkplek, maar ook over duurzame oplossingen binnen het bedrijf. Soms zie ik structurele problemen die leiden tot uitval, en dan kan ik met mijn fysiotherapeutische achtergrond direct meedenken over preventie.”
Zijn rol draait om perspectief: het omzetten van beperkingen naar kansen. “Ik onderzoek wat iemand nog kan, ondanks gezondheidsklachten. Samen met de werkgever zoek ik naar passende functies of aanpassingen binnen het werk. Zo zorgen we voor een duurzame en verantwoorde terugkeer.”
Samenwerking binnen Caretowork en Verdi Groep
Binnen Caretowork werkt Evert Jan nauw samen met collega’s uit verschillende disciplines. “De lijntjes zijn kort. Als ik op kantoor ben, kan ik zo bij de bedrijfsarts of bedrijfsverpleegkundige binnenlopen. Dat maakt het schakelen snel en efficiënt.”
Ook binnen Verdi Groep ervaart hij de kracht van samenwerking. “Er is een centraal orgaan dat zorgt voor een slimme verdeling van opdrachten. Wie woont waar, wie heeft welke expertise – dat wordt allemaal meegenomen. Daardoor kunnen we sneller en gerichter werken, wat onze klanten echt waarderen.”
Zijn leerproces binnen het team werd versterkt door mentoren als Jos en Martin. “Jos is als een ‘oude rot in het vak’, met enorm veel kennis en ervaring. Martin werkt heel gestructureerd en analytisch. Hun combinatie was voor mij de perfecte leeromgeving.”
Ambitie en toekomstvisie
Evert Jan ziet zichzelf in de toekomst als een brug tussen fysiotherapie en arbeidsdeskundigheid. “Ik wil mijn kennis inzetten om bedrijven te helpen bij preventie en duurzame inzetbaarheid. Niet alleen reageren op klachten, maar ze vóór zijn.”
Zijn ambitie is om een stempel te drukken op het vakgebied. “Als ik bij een bedrijf kom en ze zien dat ik ook fysiotherapeut ben, dan ontstaat er meteen vertrouwen. Ik kan breder kijken, ook naar andere medewerkers met vergelijkbare klachten. Dat maakt mijn rol extra waardevol.”
Toegevoegde waarde voor klanten
De meerwaarde van een arbeidsdeskundige zoals Evert Jan zit in het totaalplaatje. “We kijken niet alleen naar wat iemand niet meer kan, maar vooral naar wat wél kan. Dat geeft perspectief, zowel voor de werknemer als de werkgever.”
Met zijn gecombineerde expertise, persoonlijke benadering en focus op duurzame oplossingen, draagt Evert Jan bij aan een gezondere en productievere werkomgeving. “Het is mooi om te zien dat mijn werk echt verschil maakt. Daar doe ik het voor.”
